La fille de Madame Angot (2007)
Illustratie voor affiche en flyer door Brigida Almeida
Het koor met solisten en jonge dansers tijdens een repetitie:
Het verhaal
Opéra comique* uit 1872 waarmee
de Franse componist Lecocq zijn reputatie op het gebied van de lichte operamuziek vestigde,
eerst in Brussel, spoedig daarna ook in Parijs. Zijn werken waren in de jaren 70 en 80 van de
19de eeuw ook in Engeland en Duitsland zeer gewild. La fille de Madame Angot heeft met een
enkel ander stuk van zijn hand (Le petit duc, 1878) een vaste plek verworven in het repertoire
van de lichte opera.
De muziek is buitengewoon charmant. Het stuk bevat een overrompelende stroom van solo's,
duetten, ensembles en koren. Beroemd zijn het lied over Madame Angot, de grote
samenzweringsscène en de zogenoemde Angot-wals waarmee het tweede bedrijf eindigt. Ook het
derde bedrijf bevat (anders dan in veel operettes) nog veel nieuwe, interessante muziek.
Het verhaal speelt zich af tegen de politieke achtergrond van het Parijs van vlak na de
revolutie (periode van het Directoire, 1795-1799). Madame Angot was een uit veel toneelstukken
bekend volkstype: een viswijf dat het tot miljonaire wist te brengen door de woelingen van de
Franse revolutie.
Eerste bedrijf: een pleintje in de Parijse Hallen (ochtend)
De vrouwen van de Parijse markthallen
hebben de wees Clairette, de dochter van madame Angot grootgebracht en zij willen dat zij met
Pomponnet, de pruikenmaker zal trouwen. Clairette ziet er niet veel in want zij voelt niets
voor hem. Eigenlijk heeft zij een zwak voor de zanger Ange Pitou en zij bespreekt met hem een
middel om haar huwelijk te verhinderen. Zij spreken af dat Clairette zich zal laten arresteren.
Ange Pitou heeft juist een lied geschreven over de liefde van Barras (lid van het Directoire)
voor mademoiselle Lange, een vermaarde actrice. Clairette zingt dit oproerige lied terwijl de
trouwstoet op weg naar het stadhuis voorbij komt. Onmiddellijk wordt zij door de politie
meegenomen en opgesloten.
Tweede bedrijf: in een voorname salon (avond van dezelfde dag)
Pomponnet gaat naar mademoiselle Lange om voor Clairette genade te vragen. Deze stemt toe
en Clairette komt weer vrij. Maar de actrice beschermt ook in het geheim Ange Pitou, want ze is
verliefd op hem en bovendien wil ze zijn steun hebben voor een complot van de koningsgezinden,
waarvan zij de leidster is. Ze ontvangt de liedjeszanger die gevoelig is voor haar charme. Op
het moment dat zij Ange Pitou en Clairette aan de samenzweerders voorstelt, wordt het huis
omsingeld. Zonder uit haar evenwicht te geraken zegt mademoiselle Lange, dat er bij haar een
bal gegeven wordt ter ere van Clairette en Ange Pitou die met elkaar gaan trouwen. De soldaten
nemen tenslotte aan het feest deel.
Derde bedrijf: in een tuin te Belleville bij Parijs (de volgende dag)
Clairette twijfelt aan de gevoelens van Ange Pitou voor haar en stuurt hem en mademoiselle
Lange een uitnodiging voor het Calypsobal. De brief aan Pitou tekent ze namens mademoiselle
Lange en de brief aan mademoiselle Lange voorziet ze van de naam Pitou. De liedjeszanger en de
actrice lopen in de val en Clairette verrast hen bij hun samenkomst. Ze geeft Pitou de bons en
besluit met Pomponnet te trouwen, want ze heeft nu ingezien dat ze met hem gelukkig zal
worden.
* Met de term opéra comique worden, ter onderscheiding van de grand opéra,
muziektheaterstukken aangeduid waarbij zanggedeelten worden afgewisseld met gesproken tekst.
Een opéra comique hoeft niet noodzakelijkerwijs een komisch karakter te hebben.